Waarom een kameel twee bulten heeft en een dromedaris één

Verschil tussen kameel en dromedaris

Kamelen en dromedarissen lijken misschien op elkaar, maar ze zijn verschillend. De kameel, die ook wel echte kameel of Aziatische kameel heet, heeft altijd twee bulten op zijn rug. Dit zie je vooral bij de kamelen die in Aziatische landen leven, zoals in Mongolië of China. De dromedaris hoort eigenlijk niet bij de groep van de ‘echte’ kamelen. De dromedaris heeft maar één bult. Dromedarissen wonen vooral in Afrika en de Arabische landen. Een handige tip: een kameel heeft dus twee bulten, een dromedaris maar één.

Waartoe dienen de bulten van de kameel?

De bulten van een kameel bestaan vooral uit vet. Veel mensen denken dat er water in zit, maar dat klopt niet. Kamelen slaan vet op in hun bulten. Dit vet kunnen ze gebruiken als er weinig te eten is in de woestijn. Door deze speciale manier van voeding-en-kennis overleven ze lange droge tijden zonder elke dag te hoeven eten. Wanneer een kameel lang niets eet, worden de bulten slapper en kleiner. Heeft de kameel weer veel gegeten, dan worden ze weer stevig en rond. Zo zie je aan de bulten of een kameel goed heeft gegeten of juist niet.

Leefgebied en het eten van de kameel

Kamelen en dromedarissen horen bij de familie van de kameelachtigen. Ze leven vooral in droge gebieden. Kamelen lopen vaak in koude, droge gebieden zoals de Gobiwoestijn in Azië. Dromedarissen zijn vaker te vinden in warme woestijnen. Door de jaren heen zijn deze dieren perfect aangepast aan hun omgeving. Kamelen eten alles wat ze kunnen vinden, van droge takken tot struiken en zelfs doornige planten. Hun sterke lippen zorgen dat ze niet snel gewond raken aan scherpe stekels. Wat een kameel eet bepaalt ook hoe snel zijn vetvoorraad in de bulten groeit of krimpt. Eten is dus direct verbonden aan het nut van de bulten en past helemaal bij de voeding-en-kennis van het dier.

Waarom de bulten zo bijzonder zijn

De bulten van een kameel zijn van levensbelang voor overleven in de natuur. Door het vet in hun bulten kunnen kamelen dagen of soms zelfs weken zonder nieuw eten. In de bulten ligt geen water, maar wel energie opgeslagen. Wanneer de kameel geen eten kan vinden, breekt het lichaam het vet in de bulten af. Daarbij komt water vrij dat gebruikt wordt door het dier. Dit maakt de kameel heel sterk en veerkrachtig in hete en droge streken. De bulten zijn dus een soort rugzak vol eten voor moeilijke tijden. Dankzij deze manier van leven horen kamelen al duizenden jaren bij het leven in dorre gebieden en zijn ze onmisbaar voor mensen die daar wonen.

Veelgestelde vragen over hoeveel bulten heeft een kameel

• Heeft elke kameel altijd twee bulten?

  Een echte kameel, zoals de soort uit Azië, heeft altijd twee bulten. Dromedarissen, die familie zijn van de kameel, hebben maar één bult. Dus het aantal bulten ligt aan de soort.

• Wat gebeurt er als een kameel zijn bulten verliest?

  Een kameel verliest zijn bulten niet, maar ze kunnen slap worden als het dier lang niet eet. In de bulten zit vet, en als dat opraakt, worden de bulten kleiner en zachter. Als de kameel weer genoeg te eten krijgt, worden de bulten weer stevig.

• Kun je aan de bulten zien of een kameel gezond is?

  Ja, je kunt dit vaak wel zien. Een kameel met stevige, ronde bulten heeft meestal genoeg te eten gehad. Slappe of hangende bulten kunnen een teken zijn dat de kameel te weinig voedsel kreeg.

• Zit er water in de bulten van een kameel?

  Er zit geen water in de bulten van een kameel. In de bulten zit vet, waarmee de kameel energie kan opslaan. Bij het verbranden van vet komt wel wat water vrij, maar het is geen voorraad water zelf.

• Waarom hebben dromedarissen maar één bult?

  Dromedarissen zijn aangepast aan leven in een warmere, drogere omgeving zoals de woestijnen van Afrika. Eén bult met vet is daar voor hen genoeg om te overleven.